Tra lezioni, merenda, pranzo e attività pomeridiane, i bambini possono trascorrere molte ore fuori casa. La scuola diventa quindi uno dei luoghi in cui le buone abitudini imparate in famiglia vengono messe alla prova, anche quando si parla di salute orale.
Non sempre è possibile lavarsi i denti dopo aver mangiato, ma questo non significa che non si possa fare molto per proteggere il sorriso durante la giornata.
La scelta della merenda, ciò che si beve e soprattutto la frequenza con cui si consumano zuccheri possono fare una grande differenza.
Merenda a scuola: perché la frequenza degli zuccheri conta
Dopo il consumo di zuccheri e carboidrati fermentabili, i microrganismi presenti nel biofilm dentale possono utilizzarli producendo acidi.
Il pH all’interno del biofilm diminuisce e, quando questi episodi si ripetono frequentemente durante la giornata, il bilancio tra perdita e recupero dei minerali dello smalto può diventare meno favorevole.
Per questo non conta soltanto “quanto zucchero” viene consumato, ma anche quante volte durante la giornata i denti vengono esposti a cibi e bevande zuccherate.
Merendine, caramelle, biscotti, succhi e bibite sorseggiati ripetutamente tra un pasto e l’altro possono quindi aumentare il rischio di carie.
Cosa mettere nello zaino?
Non è necessario trasformare la merenda in una lista di divieti.
L’obiettivo è abituare progressivamente il bambino a una quotidianità in cui dolci e bevande zuccherate non rappresentino lo spuntino automatico di ogni giorno.
A seconda dell’età e delle esigenze individuali, si possono alternare per esempio:
- frutta fresca;
- yogurt non eccessivamente zuccherato;
- piccoli panini o altri spuntini semplici;
- frutta secca quando appropriata per età e regolamento scolastico;
- acqua come bevanda principale.
Un frutto intero, inoltre, non va confuso con un succo di frutta: negli zuccheri liberi rientrano anche quelli presenti nei succhi, mentre gli zuccheri naturalmente contenuti nella struttura della frutta intera vengono considerati diversamente.
Dolci e merendine possono naturalmente trovare posto nell’alimentazione: è soprattutto il consumo molto frequente durante tutta la giornata che è utile evitare.
E le bibite?
Acqua e bevande zuccherate non sono equivalenti per la salute dei denti.
Bibite, tè zuccherati, succhi e molte bevande energetiche o sportive possono apportare zuccheri e, in alcuni casi, essere anche acide.
Questo significa che possono entrare in gioco due meccanismi differenti:
- gli zuccheri possono essere metabolizzati dai batteri del biofilm, contribuendo al processo della carie;
- l’acidità della bevanda può entrare direttamente in contatto con lo smalto e contribuire, quando le esposizioni sono frequenti, all’erosione dentale.
Per la normale giornata scolastica, l’acqua rimane quindi la scelta più semplice per l’idratazione.
Se a scuola non può lavarsi i denti?
La base della prevenzione rimane una corretta igiene orale a casa.
I denti dovrebbero essere lavati due volte al giorno con un dentifricio adatto all’età, con l’aiuto o la supervisione di un adulto finché il bambino non è in grado di farlo correttamente da solo.
Non è però indispensabile pensare che i denti debbano necessariamente essere spazzolati dopo ogni singola merenda.
Quando a scuola non è possibile utilizzare spazzolino e dentifricio, alcune semplici abitudini possono aiutare:
- bere acqua dopo lo spuntino;
- evitare di continuare a mangiare o sorseggiare bevande zuccherate per tutta la mattina;
- concentrare la merenda in un momento preciso;
- riprendere la normale igiene orale a casa.
L’aspetto più importante è evitare che lo snack diventi una esposizione continua agli zuccheri.
La saliva continua a proteggerci anche a scuola
La saliva è una delle principali difese naturali della bocca.
Contribuisce a diluire e rimuovere residui e zuccheri, possiede sistemi tampone che aiutano a neutralizzare gli acidi e mette a disposizione minerali coinvolti nei naturali processi di remineralizzazione dello smalto.
Il recupero del pH non avviene però in un tempo identico per tutti: dipende da ciò che è stato consumato, dal flusso e dalla capacità tampone della saliva e dalle caratteristiche individuali.
Puoi approfondire questo meccanismo nella pagina dedicata all’importanza del pH orale.
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Cariex® non sostituisce lo spazzolamento né il dentifricio al fluoro: rappresenta un gesto complementare per supportare l’equilibrio dell’ambiente orale durante la giornata.
Può essere particolarmente pratico proprio fuori casa, quando bambini e ragazzi iniziano progressivamente a gestire in autonomia anche le proprie abitudini di igiene e benessere orale.
Le buone abitudini iniziano a casa
Preparare una merenda equilibrata è importante, ma il messaggio più efficace rimane l’esempio quotidiano.
Aiutare i bambini a capire perché ci si lava i denti, abituarli all’acqua come bevanda principale e insegnare loro a non consumare continuamente snack e dolci rende la prevenzione qualcosa di naturale, non un insieme di divieti.
In sintesi:
- spazzolino e dentifricio mattina e sera;
- acqua durante la giornata;
- attenzione alla frequenza di snack e bevande zuccherate;
- controlli regolari dal dentista;
- semplici gesti di supporto quando si è fuori casa.
Proteggere il sorriso a scuola significa soprattutto insegnare abitudini che il bambino potrà portare con sé anche quando mamma e papà non sono presenti.
